Retos y oportunidades de los negocios en Internet

Tan denso empezó el año que he tenido que tuve que tomarme un mini-sabático y poner el blog en stand-by, pero espero volver a retomar poco a poco esta agradable tarea.

Y hoy tengo la excusa ideal, porque las amigas organizadoras del Congreso de Medios Interactivos me invitaron a presentar algunas ideas en dicho foro, las cuales pienso que pueden ser de utilidad a algunos de los muy pocos lectores de este humilde blog.

Básicamente lo que traté de hacer en la presentación, fue resumir en parte lo que ha sido la "conversación" mantenida en este blog desde su inicio. Y por eso es que al final verán que la lista de artículos relacionados es bastante grande. Sin más, las ideas expuestas esta tarde.

Negocios en Internet: retos y oportunidades

1.- Internet crece y crece. Es más que conocido el rápido crecimiento de Internet. Ya son más de mil millones los internautas del mundo (16%) y en Venezuela, aunque aún estamos bastante atrasados, ya somos más de 3,1 millones de personas las que usamos la red cotidianamente (12% de la población del país).

2.- Los negocios de Internet exitosos. Antes de pensar en retos y oportunidades, podemos hacer un ejercicio identificador de cuáles han sido los negocios relacionados a Internet que pudiéramos denominar "exitosos" en el país. A mi entender estos "negocios exitosos" se pueden agrupar en 5 tipos de negocio:

2.1.- Los proveedores de Banda Ancha. Empresas como Intercable, han desarrollado un mercado que supera los US$ 200 millones anuales de ingresos.

2.2.- La banca electrónica. Los bancos están obteniendo ahorros de costos de decenas de millones de dólares al año.

2.3.- Las empresas que hacen B2B. En negocios de este tipo se transan más de un millardo de dólares anuales, con ahorros también en el orden de las decenas de millones de dólares cada año.

2.4.- Las empresas de clasificados Web (ej. TuCarro, MercadoLibre, Empléate.com, TuInmueble.com). Este tipo de empresas, conjuntamente han logrado “desviar” más de US$ 5 millones anuales del tradicional mercado de clasificados impresos.

2.5.- Nuevos sitios Web orientados al entretenimiento (ej. SinFlash, Terra, RumbaCaracas). Han creado un nuevo destino para la inversión publicitaria que ya supera el millón de dólares anuales.

3.- Principales retos en el mercado de Internet venezolano.

3.1.- Internet móvil. Ya somos 13 millones de venezolanos que utilizamos celular. Es un mercado prácticamente virgen para los desarrolladores de contenidos y servicios móviles. Este es un mercado que promete ser de decenas de millones de dólares cada año.

3.2.- Comercio electrónico B2C. Ya son 350 mil los venezolanos que compran por Internet y las compras totales se acercan rápidamente a los US$ 100 millones anuales, pero la gran mayoría de esas compras son realizadas en sitios Web fuera de Venezuela. Una gran oportunidad espera por las 100 tiendas electrónicas activas en el país que deberán esforzarse por redireccionar cada día un mayor porcentajes de esas compras en el exterior hacia sus propias arcas.

3.3.- Publicidad Web y Mail Marketing. La participación de este negocio es apenas de 0,5% del total de la inversión publicitaria, cuando en algunos países desarrollados es casi 10 veces superior. Muchas tareas pendientes quedan por delante para convencer a los anunciantes de la efectividad y confiabilidad del medio (ej. La certificación del tráfico de los sitios Web locales).

3.4.- Gobierno electrónico. Aunque hay meritorias excepciones como el Seniat y más o menos Cadivi o la Onidex, aun es demasiado lo que le falta recorrer al gobierno para siquiera igualar el promedio latinoamericano (ej. Factura Electrónica). Y aquí la oportunidad no solo se refiere al gobierno central, sino las hay en todos los niveles, por ejemplo, se han dado cuenta de que solo hay una alcaldía en el país que cobra impuestos por Internet (por si no lo saben es la Alcaldía de Baruta).

3.5.- Ahorro de costos. La dimensión desconocida por las PYMEs. Nunca dejará de sorprenderme como todavía la mayoría de las empresas piensan en Internet como un costo y no se dan cuenta de cómo Internet les puede generar enormes ahorros de costo. Ejemplos: procura, investigación de mercado, etc. Disculpen que use un ejemplo de mi propia empresa (Empleate.com) pero es que por supuesto es un caso que conozco muy bien. Con lo que una empresa se ahorra cubriendo una vacante usando un portal de empleo en Internet en vez de pagar un aviso de tamaño medio en la prensa, puede perfectamente ahorrar suficiente dinero como pagar un acceso Banda Ancha durante todo un año. Imagínense... con solo cubrir una vacante. Cuánto no puede ahorrar una empresa que publica docenas de avisos al año.

4.- Y cuáles son las principales amenazas?

Básicamente veo tres amenazas.

4.1.- Adaptación al cambio. La principal amenaza somos nosotros mismos. Internet genera unas dinámicas que requieren fuerte profesionalización gerencial. Este es un mensaje particularmente dirigido a los negocios tradicionales que enfrentan el ataque de los medios electrónicos, pero también es para los emprendedores que subestiman los problemas gerenciales propios de los negocios Web (como las continuas crisis propias del crecimiento acelerado).

4,2.- Globalización. El tiempo en que estábamos "aislados" del mundo se está acabando. Las transnacionales de Internet están comenzando a poner la mira en Venezuela (ej. Google está por abrir oficina de representación en Caracas).

4.3.- La no masificación. Esto más que una amenaza, es tremendo costo de oportunidad. Como bien sabemos la penetración de Internet en Venezuela ha crecido aceleradamente ultimamente, pero aun estamos por debajo de la media latinoamericana. No podemos quedarnos atrás, en parte porque son muchos los negocios que estamos dejando de hacer.

Y esta es una tarea demasiado importante para ser solo responsabilidad del gobierno.

Todos debemos poner nuestro grano de arena.

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