Costa Rica: apuestas electrónicas mantienen operaciones

La reciente firma de una ley en Estados Unidos que declara ilegal los pagos a través de bancos y tarjetas de crédito a sitios de apuestas por internet conocidos como "sportbooks" parece no afectar las operaciones de las empresas instaladas en Costa Rica.

Datos ofrecidos a la AP por Eduardo Agami, presidente de la asociación costarricense de empresas de apuestas electrónicas, indican que en el país existen unos 200 operadores de diferentes tamaños, que dan empleo directo a cerca de 10.000 personas.

El millonario canadiense Calvin Ayre, dueño del sitio de internet Bodog, dijo en un comunicado remitido a la AP que "como líder en nuestro ámbito, no tenemos absolutamente planes de cambiar el modo en que estamos haciendo negocios".

Para Ayre, lo que su empresa ofrece es "una forma de entretenimiento que es disfrutada y aceptada por millones de personas alrededor del mundo".

Afirmó que espera poder incrementar sus productos de apuestas, expandirse a más mercados y ampliar la marca de Bodog a otras áreas del entretenimiento digital.

"Hemos estructurado nuestro negocio de forma que no tendremos problemas adaptando cualquier cambio en el ambiente de las apuestas online", señaló.

Otra de las compañías que reaccionó a la nueva ley fue VegasPoker247, parte del "Absolute Network" y con oficinas en Costa Rica.

El gerente Nick Powers distribuyó un boletín de prensa en el que expresó que espera seguir ofreciendo sus juegos de poker en internet "incluidas las más rápidas soluciones de depósitos y pagos".

"Estamos explorando cada opción de depósito existente con nuestros procesadores de pagos. Creemos que ellos no se verán afectados por esta ley y continuarán operando sin interferencias. El Congreso estadounidense no tiene control sobre los sistemas bancarios internacionales donde operan muchos de nuestros proveedores de pago", añadió.

En declaraciones publicadas días atrás por el periódico La Nación, Agami indicó que en Costa Rica "lo que se debe hacer es buscar una forma de regular esta actividad... La persecución de esta industria solo sirve para empujar a las empresas que buscan ser legales y transparentes a la clandestinidad".

Mientras tanto, algunas otras firmas se mantienen en pleno proceso de reclutamiento, como BetUs, con unos 13 años de operar y cerca de 500 empleados, que durante el fin de semana publicó varios anuncios clasificados en la prensa local solicitando nuevo personal debido a sus planes de expansión.

Fuente: Miami Herald - AP